нести их не почину или желания нет. Готовят они и могилы, в том числе нанимаются по их уборке. В артель, как правило, входит один-два „Сочинителя“, обученные грамоте в прежней „приличной жизни“. Они из мещан или даже обнищавших и скатившихся в пропасть дворян. Эти сочинители, зная грамоту и имея образование, пишут жалостливые письма с просьбой оказать помощь. Затем приходят в парадную богатого дома или лавку в самый неподходящий момент и просят ответ. Если их выгоняют, то устраивают скандал на всю улицу, позоря жадного купца или мещанина. Военных и больших чинов не трогают, боясь неприятностей. К бедным тоже не ходят, так как с них взять нечего. Хозяин дома или лавки просто подаёт им немного денег, лишь бы сохранить своё лицо для гостей или клиентов. Могут прибыть на праздник к богатому горожанину с аналогичным действием, а могут и на похороны. В общем, подобные личности, как правило, бывшие опустившиеся интеллигенты, виртуозы в вымогательстве незначительных сумм денег у богатых и обеспеченных мира сего. Всех профессий-направлений не перечислить, так как они нигде, ни в каком перечне не определены и зависят от личного желания бродяги и умения добывать копейку из жалостливой публики. Конечно, любая артель имеет лекаря-колдуна, промышляющего продажей трав и мелким знахарством, леча артельных и неграмотную публику. Свои лесные сборы, травы и коренья, настойки и мази и всякое другое барахло они продают на базарах и торговых площадях, рядом с богатыми лавками и домами. Лечат они всё и всех, кто хочет у них лечиться, за копеечную плату. В том числе и французскую болезнь, сифилис. При этом применяя всё те же известные средства, ртуть и мышьяк. В данном деле у них клиентура большая, как говориться „час с Венерой, годы с Меркурием“.[63] Обязательно такой лекарь имеет какую нибудь мудрёную книжицу на иностранном языке. Видя, что потенциальный клиент безграмотен, он её достаёт из сумки. Долго ищет нужную страницу, а затем делает вид, что читает. В слух произносит всякую тарабарщину, затем переводит на русский язык. Этим он вызывает огромное уважение к себе и уверенность, больного, в его особых и обширных знаниях. Среди них часто попадаются бывшие коновалы. Которые искренне уверены, что лечение людей ничем не отличается от лечения коней или прочего домашнего скота. Отличить обычного лекаря-травника, самоучку, от бывшего лекаря лошадей, очень просто. Во-первых, коновал очень часто употребляет слова из своего обихода. Например, вместо шеи, холка. Вместо задницы, круп. Вместо стоп, копыта и так далее. Кроме того, в его лечебной сумке обязательно найдётся дёготь, свинцовая кашица, сера, алебастра, мышьяк, разная глина, мелкий речной песок, помёт птиц. И многое другое, что случайно найдено по дороге и может пригодиться для введения в заблуждение безграмотного человека. Старостой артели, может стать не каждый, а, например, бывший грамотный опустившийся дворянин, мещанин, солдат или беглый преступник. Человек этот должен обладать или неимоверной силой, или умом, иногда и тем и другим. Только тогда в компании будет порядок. Он отвечает за справедливость и порядок в артели, распределение доходов, дружбу с полицией и крупным бандитствующим людом. В том числе, содержит общак артели. Обязательно имеет своего „стряпчего“, в обязанности которого входит освобождать артельных из полиции и решать дела с местами властного присутствия. Сам он на паперти не стоит. Как правило, занимается закупкой „талисманов и святых вещиц“, общением с себе подобными, мелкими поручениями уголовного люда. В общем выполняет распорядительные функции».

– Кто у нас в Туле находится на подобных должностях? Надо бы знать свою ночную «уличную власть из подворотен», – смеясь, уточнил Петр Владимирович.

– Напрасно смеётесь! Вот проштрафитесь перед каким-либо босяком, он вам и устроит весёлую жизнь. Например, обидите зря, оскорбите не за что, – вполне серьёзно ответил, сыщик.

– Что он может сделать? – уточнил Пётр.

– Много чего. Вы даже не представляете! Например, закажет вам кто-то неприятность и гадость, с целью мести. Как вариант, будет у вас постоянно перед домом куча навоза или дохлые мыши. Или кучер отвернётся, а какой-нибудь мелкий артельный паренёк лошади чего-нибудь подсыплет, да так, что дорогой она «неприятность» сделает на ваш экипаж. Могут и побить ночью какого-нибудь мещанина, сделавшего гадость артели. Обычно, они крадут только по мелочам, но знают, что у кого лежит дома и могут навести более серьёзных воров. Много чего могут учудить, что совесть позволит и фантазия подскажет. Жизнь их всё равно вне закона. Поэтому, повторяю вам со всей серьёзностью, смеётесь весьма напрасно. А верховодят у вас в Туле, два старших артелей, на Чулковке – Феня-король нищих, на Всехсвятском – Санька-солдат. Ведут себя прилично, лишнего не загребают, в уголовном пока не замечены. Чулковского лично не знаю, а про Саньку-солдата могу сказать, что справедлив и не глуп. Познакомился неделю назад. Вот такой особый мир у них.

– Каким же образом делится власть между этими уважаемыми гражданами ночного общества? – уточнил граф Бобринский, но уже без всякого веселья в голосе.

– Всё очень просто. Каждая подобная артель бродяг имеет свою территорию, на которую без взноса единовременного и постоянного чужаку вход воспрещён. Если чужак хочет испытать судьбу и не желает подчиняться, тогда это может закончиться тяжёлыми увечьями, иногда даже смертью. Обычно, многие артельные люди физически крепкие, а самое главное, не имеющие общественных мыслей о совести и весьма жестокие от своей жизни на улице. При себе каждый обязательно имеет нож или заточку. Дисциплина у них жёсткая. Предательство и доносительство карается неминуемой смертью. За проступок могут и торбу отрезать, то есть выгнать из артели без права бродяжничать или нищенствовать. За неподчинение подобному решению артели или старших нескольких артелей, полагается неминуемая смерть. Иногда компании нищебродов, меняются на некоторое время или отдельными представителями артелей или территорией, что бы публика не привыкала. Кстати, фраза нищеброд не оскорбительна в их кругу, она означает лишь нищий бродяга, вот и всё.

– Каков же доход? И сколько их у нас? – уточнил граф.

– Хорошо обученный нищий-попрошайка, так называемый «стрелок», может заработать в Москве от одного до четырёх рублей в день. В Туле, конечно, поменьше. Питание в день, вместе с водкой, стоит не более тридцати копеек. Навар очень хороший, в год от трёхсот до пятисот рублей. Теперь давайте сравним с жалованиями. Прислуга у нас получает от трёх до десяти рублей в месяц, рабочие от восьми до тридцати, младшие служащие чины и учителя от двадцати до тридцати. Фельдшера около тридцати пяти. Начальник почтовой станции – сто пятьдесят. Подпоручик заслуживает около семидесяти, поручик получает около восьмидесяти рублей в месяц, штабс-капитан —сто тридцать, полковник до четырёхсот. Так что, сами судите, зарабатывают не меньше подпоручика-поручика. Сколько сейчас таковых в России, сказать не смогу, но по последним официальным данным канцелярии Министерства Внутренних дел на 1877 год, лиц, просящих милостыню по всей России, имелось около трехсот тысяч человек.

– Так что же толкает этих людей на подобную жизнь? Только их желанье жить на улице вне обычного общества, по своим законам или невозможность заработать на кусок хлеба? Вы обещали поделиться в начале своего рассказа, – уточнил и напомнил Пётр Владимирович.

– Петр, вы знаете, не всегда нищие бродяги живут на улицах и в прочих местах, не приспособленных к человеческой жизни только из-за своей никчёмности, падшего состояния или попытки нажиться на людском сострадании. В прошлом, да и сейчас имеются случаи, когда стремление погрузиться в мир улицы исходит от души. В прошлом году мне пришлось участвовать в расследованиях преступных дел революционеров, замешанных в покушении на императора Александра II. Приходилось много читать переписки этих людей, и, в том числе, заочно изучить жизнь некоторых их них. Так вот, по служебной необходимости, изучил я жизнь и деятельность некого Ивана Гавриловича Прыжова, члена организации «Народная расправа», революционная кличка «Благовещенский». Сейчас он находится в ссылке за свою деятельность, где-то в Забайкалье. Как вы знаете, это общество было основано в 1869 году, организатором и вдохновителем являлся Нечаев, анархист и террорист. Который, кстати, тоже находится в Петропавловской крепости за убийство